在美國大學(xué)里讀學(xué)位的不少中國留學(xué)生，都做過一些助教工作。細(xì)分下來又可以分為教學(xué)助理和研究助理，前者叫TA（Teaching Assistant），后者是RA（Research Assistant）。這也算是美國大學(xué)對一些拿獎學(xué)金的國際學(xué)生提出的要求。從積極方面來講，這是深入了解美國大學(xué)課堂教學(xué)和學(xué)術(shù)研究前沿的絕好機(jī)會。
我們來看看來自兩位留學(xué)生的分享~
@Kris：
理科專業(yè)的學(xué)生做RA的比較多，導(dǎo)師都是科研牛人，給出思路，實(shí)驗(yàn)室里的事兒基本上都扔給研究生做了。而做TA要求英語流利，多是給低年級或本科生上課或者做輔導(dǎo)。這個對于剛到美國的外國人來說不容易。
在美國大學(xué)的中國學(xué)生生里，還是做RA的相對多一些。一份全額獎學(xué)金包括免除學(xué)費(fèi)外加生活津貼，當(dāng)然，要求每周工作一定的小時數(shù)。美國大學(xué)學(xué)費(fèi)很貴，而每月發(fā)放的生活津貼，也剛夠支付房租、伙食、醫(yī)療保險、書本，以及交通費(fèi)等。
我在美國讀的是純文科專業(yè)，博士期間做了4年的RA，靠著助研工作所得的獎學(xué)金支持完成了全部學(xué)業(yè)。每學(xué)期開始，由系里指派去幫哪個教授干活，每周12～16個小時。4年下來跟過7位不同脾氣秉性的教授，干過大大小小一干雜活兒，想起來挺有意思。
入學(xué)第一學(xué)期，給S教授做助教，做的第一件事很有趣。新學(xué)期開學(xué)，S教授代表系里在他家舉辦周末迎新派對，邀請系里全體老師和研究生參加。教授讓我負(fù)責(zé)落實(shí)請柬和日常聯(lián)系。不用說，這次聚會之后大家都認(rèn)識我了。
平時做的大多數(shù)的助教工作還是教學(xué)方面的，如幫教授們復(fù)印、準(zhǔn)備好上課材料，管理網(wǎng)上課程，定期整理系里圖書室，制作會議PPT，查借圖書資料，做數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)分析，系里網(wǎng)頁的更新，整理辦公室文件等。其中，數(shù)據(jù)分析處理和網(wǎng)上課程這兩項(xiàng)工作后來我做得極其熟練，以至于系里哪位教授有這方面的活兒都來找我，還有一些是外邊來的帶經(jīng)費(fèi)的。
助教工作中，我干過的最有技術(shù)含量的活兒，是幫L教授看一個印度學(xué)生的博士論文以及她主編的期刊投稿，寫出評論意見。這當(dāng)然是第二年才能干的。看期刊投稿是件長學(xué)問的事兒，能了解到很多研究選題和設(shè)計(jì)。我一般是草擬出幾條意見以電子郵件發(fā)給教授，供她參考。
還有就是學(xué)術(shù)會議的PPT也沒少做，教授要去開會了但沒時間準(zhǔn)備，我按照她的論文內(nèi)容框架和要求做好。L教授看完改一改就拿去用了，有一些還是美國全國性會議的主題發(fā)言。
最不愿意干的一份工作是給T教授整理辦公室，這活兒干了小半年。這份工作哪里需要找個博士生來干？但又不能撂挑子。
還有一段時間，系主任要求我們每周通過電子郵件匯報(bào)一次工作量，都干過什么活兒及用了多少時間，這種被監(jiān)控的感覺也讓人心里不爽。不過算一算賬才知道，每周都干不滿規(guī)定的時間。
給不同的教授做助教，情況待遇有時會截然不同。與Z教授一起工作的半年讓我一直記憶猶新。
副系主任Z教授是兩系合并時來我們系的，這位50多歲的白人女士，個子不高，體態(tài)臃腫，性格直爽，樓道里經(jīng)常能聽到她爽朗的大笑聲。Z教授似乎很有人緣兒，跟誰都很聊得來。
我?guī)蚙教授做助教干的第一件事，是給調(diào)整后的系里更換互聯(lián)網(wǎng)主頁，還要更新補(bǔ)充新內(nèi)容。于是我們一起重新設(shè)計(jì)欄目和功能，并在技術(shù)部門幫助下為每一位教授新設(shè)計(jì)了介紹頁，加拍了照片，還有教授們的學(xué)術(shù)成果列表。并且把以前零散信息按類別和層次一一梳理清楚。
如此忙碌了兩個多月，推出的新系主頁令人眼前一亮，界面簡樸大氣，內(nèi)容也顯得條理清晰。Z教授心里高興，多次人前人后地說起我，后來連導(dǎo)師都知道了我們配合得很愉快。11月的一天，Z教授郵件通知我到系里參加一個活動。我到了之后，看到全系的人在大廳里舉辦這一年優(yōu)秀教師和助教的表彰活動。一會兒我聽到了主持人讀到了我的名字，真沒想到我居然被推薦獲得了最佳助教獎！上臺領(lǐng)獎時，我看到Z教授坐在下邊笑得尤為燦爛。
此前我做了近3年的助教也沒聽說過什么獎勵，一直認(rèn)為拿獎學(xué)金干活是份內(nèi)事兒。而Z教授雖其貌不揚(yáng)，卻有著金子一般善良的心，對我這個異國來的學(xué)生滿是尊重和支持，給她做助教那半年最有成就感。
總的來說，美國大學(xué)里的大多數(shù)教授都是很好的。研究和教學(xué)活動有著很強(qiáng)的獨(dú)立性，不太容易派出什么活兒來。每周16個小時干不滿是常事兒，拿著獎學(xué)金不用干活的時候居多。
根據(jù)我在美國大學(xué)做助教工作的經(jīng)驗(yàn)，我總結(jié)了幾點(diǎn)需要注意的給大家分享：教授有活兒叫你一定要痛痛快快答應(yīng)，盡全力干好，不會做就去問去學(xué)，不能以功課作業(yè)多為由推脫，因?yàn)槟鞘悄阕约旱氖虑椤．?dāng)好助教，態(tài)度第一重要。
在這里小研補(bǔ)充一點(diǎn)，在美國想獲得獎學(xué)金也不止當(dāng)助教一個途徑，在申請大學(xué)時，可以到這些大學(xué)網(wǎng)站上查找獎學(xué)金信息以及申請辦法。有些獎學(xué)金是針對整個大學(xué)的，有些是只針對大學(xué)下面的某個學(xué)院或?qū)I(yè)的。
除了各個大學(xué)的網(wǎng)站之外，還有一些網(wǎng)站也提供獎學(xué)金信息：
•EducationUSA 美國國務(wù)院文教屬的總部每周都會公布一些大學(xué)給國際學(xué)生提供的獎學(xué)金這些獎學(xué)金中有的是提供給本科學(xué)生的，有的是提供給研究生的，網(wǎng)址是： https://educationusa.state.gov
•大學(xué)理事會（College Board Scholarship Search）的網(wǎng)站上也會有很多獎學(xué)金信息, 網(wǎng)址是：https://bigfuture.collegeboard.org/scholarship-search
•國際教育協(xié)會（Institute of International Education）的網(wǎng)站上也有一個獎學(xué)金數(shù)據(jù)庫。該數(shù)據(jù)庫提供的獎學(xué)金信息包括給本科生，研究生和其他研究學(xué)者，網(wǎng)址為：http://www.fundingusstudy.org
•國際教育經(jīng)濟(jì)資助網(wǎng)（International Education Financial Aid ）的提供的獎學(xué)金信息也很豐富。該網(wǎng)站還提供有關(guān)國際學(xué)生貸款的信息，網(wǎng)址為: http://www.iefa.org
•國際獎學(xué)金網(wǎng)（ International Scholarship）是一個針對來自所有國家留學(xué)生的獎學(xué)金數(shù)據(jù)庫，網(wǎng)址是：http://www.internationalscholarships.com
@阿探：
我至今已當(dāng)過3年TA，自從入學(xué)以來一直TA，這是因?yàn)槲以跀?shù)學(xué)系，TA職位比較多，我給大家介紹下TA的各種細(xì)節(jié)。幫助大家更進(jìn)一步了解這個職位的一些信息和有趣的故事。
TA的定義：
TA都是每周至少工作10小時，有stipend和免學(xué)費(fèi)待遇的，且stipend的數(shù)額固定和你具體每周的工作量無關(guān)。我這么定義是因?yàn)椋绹髮W(xué)里輔助教師，院系，學(xué)校工作的職位非常多，而我由于自身關(guān)系和本題目題主的意思只能夠?qū)鹘y(tǒng)意義上的TA做討論，至于諸如圖書館管理員，學(xué)校食堂服務(wù)生，健身館管理員等職位不在我的討論范圍以內(nèi)。
TA的類型：
一般分為：grader，help session，recitation，labs，instructor。grader就是改作業(yè)或者考試的。在很多系里，grader嚴(yán)格意義上來說不算傳統(tǒng)的TA。grader的工作時間很彈性，你可以選擇自己的零碎時間去改作業(yè)，對口語要求不高，因?yàn)槟阒灰瓦@門課老師交流即可，和學(xué)生的交流也只限于一對N（N一般不會超過5）。
help session，就是答疑。幾個TA在規(guī)定的schedule坐在教室里，等著這門課的學(xué)生來問問題。這份工作相對來說對口語要求稍微高一點(diǎn)，因?yàn)槟阋蛯W(xué)生進(jìn)行長時間的交流。不過國際學(xué)生如果口語一般，遇到難以表達(dá)的問題時也不會有很大麻煩。
recitation&labs，我把這個放在一起說這是因?yàn)檫@兩個職位的工作類型相似，他們都是工作范圍小于instructor，但是工作時間一般是一個TA對一個section（一般少則幾十人多則上百人）。這個職位由于只有你一個人承擔(dān)，在遇到問題時無法求助任何人，所以需要提前準(zhǔn)備好課業(yè)，而且口語和聽力一定都要完全沒問題。recitation是習(xí)題課，labs是實(shí)驗(yàn)課。
instructor，承擔(dān)一門課教學(xué)任務(wù)的講師。這個難度算是最大的，工作量也是非常大的。instructor每周在我們學(xué)校一般要教150分鐘的課。課下需要備課，每周還有好幾個小時的office hour，坐在等著學(xué)生來問問題。
TA職位的獲得：
這個每個學(xué)校和院系差別很大。理科系一般TA職位比較多，這是因?yàn)槔砜崎_設(shè)的全校級別的公共課多，例如我們系微積分每年幾乎全校所有院系都必選，因此理科往往不需要做任何事就可以做TA了。工科的話如果funding充足的系，往往會有一些課配備TA，但是工科課程由于覆蓋面往往只是本系或者相關(guān)院系，職位不會那么多，所以TA還需要你直接去找這門課老師溝通。
溝通的話，一般你需要對這門課的內(nèi)容有很強(qiáng)的了解，而且你的交流能力還得過硬，有些挑剔的老師會把征TA做的像工作面試一般。當(dāng)然，如果那門課的教授是你導(dǎo)師，一般他直接把TA給你了，在他funding不是很足以給你RA情況下。但不管如何，一定要去努力爭取，如果系里小秘發(fā)關(guān)于TA申請的郵件，一定要立馬申請。文科系了解不深，感覺文科TA極少。
TA注意事項(xiàng)：
A：首先，我們學(xué)校TA需要新生在一年內(nèi)通過英語考試，否則會被取消TA資格。英語考試還是比較嚴(yán)格的，基本可以保證TA英語交流的質(zhì)量。第一次做TA還需要接受培訓(xùn)，培訓(xùn)主要是介紹教學(xué)方法，以后每年還要接受網(wǎng)上培訓(xùn)及測評，內(nèi)容包含了反性騷擾的成分。
值得一提的是，性騷擾的定義很寬，我們作為TA連和學(xué)生吃飯的機(jī)會都不能有。所以，如果你是TA，即使那個學(xué)生愿意接受你的邀請，如果給學(xué)校知道，這都算性騷擾。學(xué)校對性騷擾和種族歧視處理起來是非常嚴(yán)重的。如果你對學(xué)生感興趣，我不能說你一定不能和他就行其他層面的交流，但是，切記，一定要等到學(xué)期完全結(jié)束以后才可以試探性交流，而且一定要尊重別人的意愿。
B：這一項(xiàng)談作為TA的道德吧。一般都已經(jīng)上過大學(xué)很多年了，不管是中國的大學(xué)還是外國的大學(xué)，應(yīng)該都對基本的師德有所了解，遵守這些基本就夠了，在這我不贅述。值得注意的是：美國相當(dāng)一部分學(xué)生在理科反應(yīng)的邏輯速度較慢，所以你在講評習(xí)題時慢慢來，不要跳過任何步驟，即使你認(rèn)為那個步驟是很自然的。
還有就是在分?jǐn)?shù)上要注意。一方面要尊重學(xué)生隱私，發(fā)批改好的作業(yè)或是考卷不要放在講臺上讓學(xué)生自己拿，而是自己一個一個發(fā)，這樣做的目的是避免學(xué)生之間了解對方的成績；二是給分絕對公平；三是給分上寧可寬松也不要太嚴(yán)格，這樣做可以避免學(xué)生產(chǎn)生情緒和失落感。
C：這一點(diǎn)談?wù)勵}主的關(guān)于學(xué)生氣勢洶洶要分的問題。如果碰到學(xué)生要分的情況，一定要在學(xué)生發(fā)email約你見面之前，就對這題的評分標(biāo)準(zhǔn)研究透。見到學(xué)生后，我不建議你在自己沒有錯誤的情況下向?qū)W生妥協(xié)，我的做法是：通常把這道題目的完整答案以及background和這個學(xué)生梳理一遍，確保學(xué)生理解了這道題的正確做法，然后再夸獎一番學(xué)生這道題做的對的地方或者表現(xiàn)出你對學(xué)生做的答案思路方面的贊許。最后再說出學(xué)生的不足。
D：一定不要越界，遇到不是你職權(quán)范圍的問題直接上報(bào)給這門課的教授甚至是院系。每學(xué)期做一個類型的TA時，就要明確自己的職責(zé)，不要做超出職責(zé)范圍內(nèi)的事情。因?yàn)橛芯湓挘鹤龅脑蕉?，錯的越多。我雖然來美國3年了，但是如果涉及到規(guī)章制度的事情個人感覺還是小心謹(jǐn)慎為好。
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