首先要澄清一點，TOEFL、IELTS、GRE 不是并行的三種考試。TOEFL 和 IELTS 是語言能力測試，測量考生聽說讀寫的能力，也就是測量對英語這門語言的掌握水平。GRE 是學(xué)業(yè)能力測試，是以英語為工作語言，測量考生進行學(xué)術(shù)研究的能力(如閱讀，寫作和邏輯推理)。
作為 TOEFL 和 IELTS 考試的結(jié)果，考試分數(shù)對大多數(shù)不出國的人來說意義不大。一些國內(nèi)的高校會把 TOEFL 和 IELTS 成績(以及 GRE 成績)作為公共英語課免修的依據(jù)。如果不出國，在國內(nèi)讀研究生，考一個不錯的分數(shù)可以讓你免修若干學(xué)分的課，節(jié)省一些時間和精力。除此之外，考試分數(shù)沒什么太大的用處。不過，如果我們承認這些考試的分數(shù)能夠比較準確地反映一個人的相應(yīng)能力，那么為了參加考試、取得成績，我們所做的工作就不是簡單的“刷分數(shù)”，而是訓(xùn)練自己、提高語言能力和/或?qū)W術(shù)研究能力。換句話說，在備考 TOEFL 和 IELTS 的過程中，我們的英語語言能力提升了;在備考 GRE 的過程中，我們的學(xué)術(shù)研究能力提升了。所以，從更深的層面上來說，標題提出的問題可被分解為這樣兩個問題：
1. 具備較好的英語語言能力，對不出國的人有意義嗎?
2. 具備以英語為工作語言的學(xué)術(shù)研究能力，對不出國的人有意義嗎?
我對第一個問題的答案是 Yes。這樣做是有意義的，而且基本適用于所有受過教育(高中畢業(yè)及以上)的人群。
從最基礎(chǔ)的層面來說，作為一個差不多受過點教育的人，大概不會只看華語電影電視劇，也不會只聽華語歌曲。那么，只要我們接受一些以英語為載體的文化產(chǎn)品，有比較好的英語語言能力總是一件好事。以看電影為例，英語水平很差的人，看英語電影，基本等于做中文閱讀，眼睛看著字幕，上面的影片畫面就可能遺漏不少(IMAX 就更是如此);英語水平稍高的人可以做雙語閱讀(如果有雙語字幕)或者半脫離字幕;英語水平足夠高的人就可以基本上無視字幕，直接享受影視作品本身。更重要的是，如果我們的英語語言能力差，很可能難以理解作品中的某些梗(就像漢語差的老外聽不明白郭德綱的相聲一樣)，也無法理解”神字幕“神在哪兒，無形中就少了很多樂趣。所以即便僅僅是為了自己的生活樂趣，提高自己的英語能力，也是有意義的。
在老外大量涌入中國的今天，具備一定的英語語言能力，能夠用英語和別人交流，也是很有意義的。你知道，像樣一點的工作都起碼要求能用書面英語進行交流(閱讀文本，或者寫郵件);更牛一點的工作，往往對英語聽說能力也有要求。其他條件都具備，唯獨英語差，結(jié)果錯過這樣一份工作，還是很可惜的。有些女孩子覺得找個外國男朋友很酷，然而語言能力不過關(guān)，除了“嗯嗯啊啊”并不會其他……你知道，英語差并不影響 XXOO，但顯然影響交流，于是做玩物有余，做伴侶不足，這也是很可惜的。除此之外，我們有時候也想結(jié)交一些外國朋友。結(jié)交之后總要交流吧。然而張口只有 Hello 和 How are you，對方問一句 What's up 就不知所云，顯然是不夠的;如果要繼續(xù)交往下去，交流一些日常瑣事，談?wù)劰ぷ鳎務(wù)劤院韧鏄?，乃至文學(xué)藝術(shù)……也都是必須的。而能夠在 TOEFL 或 IELTS 考試中取得不錯成績的人，至少具備進行上述這些交流的基本能力。這是第二個層面的意義，即滿足我們的交流需要。
具備較高的英語語言能力還有第三個層次的意義，就是滿足裝逼的需要。說一口很流利的英語、學(xué)出一副地道的倫敦腔/紐約腔，以至于被人誤認為你在國外留學(xué)過……會顯得你很有逼格。“一口地道的倫敦腔，倍兒有面子!” 退而求其次，能夠恰當(dāng)?shù)卦跐h語中夾帶一些英語詞匯/短語，也有助于提高逼格。比如精神病學(xué)界的前輩許又新老先生，講完一種理論就跟著某學(xué)者的名字，講完精神疾病的中文名馬上就是對應(yīng)的英文名，而且發(fā)音地道、絕無錯誤。這豈止是裝逼，簡直就是牛逼。——當(dāng)然，要想達到這種效果，需要有非常高的語言能力支撐。如果英語能力差，無法用恰當(dāng)?shù)姆绞窖b逼，裝出來的效果就會很傻。為了識別出這種低劣的裝逼，更好地評判對方的逼格，我們也需要提高自己的語言能力。可見，在裝逼問題上， 足以取得 TOEFL 或 IELTS 高分的英語能力是很有用處的。如果確實伴隨一個很高的考試分數(shù)，說服力還會更強。
可見，只要我們稍稍注重生活品質(zhì)，想要有一點逼格，TOEFL 和 IELTS 水平的英語語言能力都是有用的。只有那些完全不碰英語、不用英語，也不接觸英語為載體的信息的人，才完全不需要這樣的語言能力。相信這類人各位也都不會想效仿，不提也罷。
繼續(xù)。我對第二個問題的答案也是 Yes。
GRE (其實也包括和 GRE 屬于同級別學(xué)業(yè)能力測試的 GMAT 和 LSAT)不是語言能力測試，不考聽力和口語，只考英語閱讀、英語寫作和以英語為載體的批判性思維。絕大多數(shù)不出國的人基本上不需要這些能力，尤其是既不做學(xué)術(shù)研究也不讀嚴肅書籍的人。——嚴格地說，一些出過國的人其實也不具備這樣的能力。不過，對于那些追求高精尖、高大上的人和極度熱愛學(xué)習(xí)的人來說，GRE 水平的讀寫能力和思維能力是非常有價值的。
首先，GRE 水平的詞匯和表達方式在學(xué)術(shù)期刊文獻和著作(包括教科書)中是很常見的。而國內(nèi)好一點的大學(xué)要是沒幾本原版教材，沒有需要讀英文文獻的課，簡直不好意思出來打招呼。讀一頁文獻查二十發(fā)詞典，對著一個詞全認識放在一起看不動的長句子發(fā)愁，看原版教科書看不下去……怎么辦?當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己讀 GRE 長句子如履平地、讀 GRE 文章似庖丁解牛的時候，就再也不需要為上述問題頭大了。當(dāng)然，如果你還能學(xué)著用這樣復(fù)雜、嚴謹?shù)木涫綄懗鲎约旱挠^點，想發(fā)兩篇 SCI，混個碩士或者博士畢業(yè)，也會簡單很多。當(dāng)年新東方 GRE 教研組改編題目，老師們寫了一些填空題題干(都是比較復(fù)雜的句子)，拿給外教校對潤色。外教看了一臉不爽：這些句子語法沒問題，但 TMD 怎么能這么復(fù)雜!人不能這樣子講話的啊喂!……要知道這些 GRE 老師可都是以漢語為母語的。就是這么霸道。
那么已經(jīng)畢業(yè)的同學(xué)又如何?如果你需要讀一些專業(yè)書籍，也許你會發(fā)現(xiàn)，當(dāng)代的不少學(xué)術(shù)著作的中譯本質(zhì)量很成問題，有時候甚至影響字面意思的理解。讀英文原著如何?讀起來確實速度慢，而且原版書我們也未必買得到(也許還買不起)。不過，若對英語語法和句法的了解稍多一些，能在讀到直譯的、糟糕的漢語句子時理解原文可能是怎么寫的，閱讀體驗就會比不懂英語、只讀漢語的讀者好得多。這是 GRE (及其對應(yīng)的學(xué)術(shù)研究能力)對不出國的人的第一層意義：滿足高段位學(xué)習(xí)的需要。
除此之外，GRE 還能滿足我們高段位裝逼的需要。如果不是為了 GRE 這個難度水平(也就意味著高度接近英語母語學(xué)習(xí)者)的考試，我們大概不會去背那么多“大詞”，不會翻那么多高階詞典(相比《韋氏大學(xué)詞典》和《英漢大詞典》，網(wǎng)易有道簡直就是渣)，也不會攢出那么高的詞匯量。而在美國，詞匯量，特別是“高級詞匯”的掌握量，和一個人的逼格(其實是受教育水平、文化修養(yǎng)水平)是直接相關(guān)的。——實際上，GRE 考試涉及的“高級詞匯”，差不多也正是美國大學(xué)畢業(yè)生的“一般詞匯”。所以我們會在美劇(包括電影、小說和游戲)中看到，越是教育水平高的角色，講出來的單詞越接近、甚至超越 GRE 考試的水平。例如《老友記》里的 Joey 教育水平很低，指望他說出幾個 GRE 大詞來就很難;可是《實習(xí)醫(yī)生格蕾》里的 Shepard 醫(yī)生做演講，就完全不一樣了：一句 Life will out 就夠我們琢磨半天的。(參見下篇文章：看美劇學(xué)英語?不能漏掉細節(jié)!) 既然如此，作為不出國的人，如果能有這樣的詞匯量和背景知識，了解其中的梗(甚至用出來)，當(dāng)然逼格就會有望高到天上去的。
最后，無論出國不出國，備考 GRE 都有助于我們維持和提高智商。為了理解 GRE 的閱讀材料，我們需要學(xué)習(xí)一些各個學(xué)科的基礎(chǔ)知識，具備更好的知識結(jié)構(gòu)。為了寫好 GRE 作文，我們需要有很好的理解、分析和表達能力。我們還需要有批判性思維(Critical Thinking)，也就是反思我們自己(或者別人)思考問題的方式和全過程，學(xué)會用更加嚴謹、全面、綜合的方式想問題。上述這些知識和能力，全都是一個人智力的重要組成部分。我不能說考過 GRE 的人一定就有多聰明;但可以肯定的是，一個具備這些知識和能力的人，可以自己尋找和分析信息，可以明白自己為什么接受/不接受一個觀點，就不會隨便上當(dāng)。
考慮到以英語為載體的有價值信息遠遠比以漢語為載體的要多，具備用英語進行閱讀和學(xué)習(xí)的能力，會讓我們占到極大的便宜。沒有這種能力的人光是等翻譯就要花上許多額外的時間和成本，更不要說很多信息可能長期被擋在防火墻外或者長期沒有譯本了。即使有譯文，有時候其中也可能夾帶私貨甚至存在瞎編。這種信息接受太多，將會導(dǎo)致智商下降。以去年美國的 Bundy Cliff Standoff 為例。最早中文互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)過一個帖子，圖文并茂，將 Bundy 描述成了一個美國版的“抗強拆英雄”，一時引來了許多關(guān)注和轉(zhuǎn)發(fā)。但只要稍微看看外媒的報道，就會發(fā)現(xiàn)情況并非如此：Bundy 不但有非法放牧、欠款不還的嫌疑，還有很明顯的種族主義傾向，很難算得上什么英雄。那個中文帖子顯然有夾帶私貨、以訛傳訛之嫌。如果我們既有語言能力查找和閱讀信息，也有批判性思維分析和識別信息，上當(dāng)受騙的可能性會降低很多。這不見得是多么聰明的表現(xiàn)，但我想，能做到這一點的人起碼不笨。
結(jié)合我對這兩個問題的回答，我想“考托福雅思GRE 對不出國的人有意義嗎”這個問題的答案也就很清晰了。當(dāng)我們具備足夠的英語語言能力，并且能用英語進行學(xué)習(xí)(甚至養(yǎng)成這種習(xí)慣)的時候，我們就為自己的生活去掉了一道巨大的屏障。我們將可能見他人所不能見，想他人所不能想。借用當(dāng)年我的 GRE 老師的話來說，除非你考完之后這輩子再也不讀書，否則你背過的單詞、學(xué)過的句法……一定都會派上用場的。如果你有足夠的追求，那么即使不去參加這些考試，以“通過考試”為目標，習(xí)得并檢測自己的能力，也是值得的。
