說到社區(qū)大學(xué)(community college)，相信很多人都會報以鄙視的眼光。它的存在一直都是在留學(xué)食物鏈的底端，好像是給弱者們的。藤校(Ivy League) 和社區(qū)大學(xué)的聯(lián)系，也許沒有你想的那么弱。事實就是，很多人，甚至是你在那些頂級名校的所謂大神，也曾走過社區(qū)大學(xué)的路。很多把名氣和排名看的相對弱的美國人，處于經(jīng)濟的考慮，會選擇上一兩年社區(qū)大學(xué)，修滿需要的學(xué)分，再轉(zhuǎn)入好學(xué)校。一些頂尖的學(xué)校每年甚至?xí)~從一些周邊的社區(qū)大學(xué)錄取學(xué)生。毫不夸張地說甚至在轉(zhuǎn)學(xué)時，一些近水樓臺的社區(qū)大學(xué)會比一些小的大學(xué)的轉(zhuǎn)學(xué)生更具優(yōu)勢。
每一年，高中畢業(yè)生們都會分別去到數(shù)以千計的不同大學(xué)，去度過他們?nèi)松酉聛淼乃奈迥?。這些學(xué)校中有的收取高達$66,000美元的費用，其中包括一年的學(xué)費、住宿、以及其他費用。
為了讓這些高昂的收費聽起來更理直氣壯一些，大學(xué)還紛紛推出了海外交換項目，為學(xué)生聯(lián)系一些實習(xí)，還雇傭著一批了不起的教授們。盡管這樣，我還是越來越多地從我的高中同學(xué)那里聽到：“【去一所四年制大學(xué)】并不值得”，和“早知道我就應(yīng)該去社區(qū)大學(xué)”。
我在高中申請大學(xué)的時候申請了十所學(xué)校，被七所錄取，被其中的馬里蘭大學(xué)(馬里蘭州的旗艦級學(xué)校)，紐約大學(xué)以及我的夢想校—喬治城大學(xué)。高中的最后一年我做出了一個非常不被看好的決定，我決定拒絕那些錄取我的學(xué)校，去了本地的社區(qū)大學(xué)。
過去的兩年里我一直在Montgomery College，一所在馬里蘭州Montgomery郡的社區(qū)大學(xué)。M校有很廣泛的榮譽課程(honors program)可供選擇，包括專修Liberal arts、Business，和Entrepreneurship。給學(xué)生發(fā)言權(quán)的社團、學(xué)生會、在Smithsonian(國會圖書館)的實習(xí)，NIH (National Institute of Health)和 NIST (National Institute of Standards and Technology)。M校的榮譽課程還包括了馬克林商學(xué)院、文藝復(fù)興學(xué)者、和蒙特馬力學(xué)者。這些榮譽中很多都是為了讓學(xué)生們轉(zhuǎn)學(xué)去更好的大學(xué)而設(shè)置的。
最棒的其實是一個十五個學(xué)分的學(xué)期，M校只要2,364美金。
社區(qū)大學(xué)提供很多和四年制大學(xué)相同的機會。這里也有海外交換項目，頂尖實習(xí)以及富有經(jīng)驗的教授們。事實上，我在社區(qū)大學(xué)的很多教授，在這里之前或者之后也會去其他的四年制大學(xué)教書。學(xué)生們可以以更低的成本過渡到一個四年制大學(xué)水準(zhǔn)的課程。
還沒有準(zhǔn)備好接受四年制大學(xué)的課程挑戰(zhàn)的學(xué)生們也可以選擇先上一些社區(qū)大學(xué)難度的課。
即使是社區(qū)大學(xué)一年的課程也能夠讓學(xué)生節(jié)省約$55,000—$60,000，然后后續(xù)轉(zhuǎn)學(xué)去更好也更貴的私立大學(xué)。如果學(xué)生們想去那些明星州立學(xué)校，數(shù)據(jù)顯示社區(qū)大學(xué)的轉(zhuǎn)學(xué)生們相比高中生更容易被錄取，他們就省下了一年至兩年，甚至更多的昂貴學(xué)費。
社區(qū)大學(xué)的課外活動也會給學(xué)生們很多在大學(xué)早期就更加自信的機會。與其等到大三或者大四才成為學(xué)生會或者俱樂部主席，社區(qū)大學(xué)可以讓學(xué)生們大一或者大二就有這樣的機會。社區(qū)大學(xué)也給了我重生的機會，讓我可以想清楚我的興趣到底是什么，學(xué)會融合，發(fā)展自己的領(lǐng)導(dǎo)力。對于那些已經(jīng)知道自己興趣何在的人，社區(qū)大學(xué)也提供了更加經(jīng)濟可行的一種辦法。
高中時我是一個中下等學(xué)生，勉強3.0的GPA和我寒顫的SAT分?jǐn)?shù)讓我在大學(xué)申請的時候并沒有競爭力。在兩年的磨練后，我被馬里蘭大學(xué)、一所常青藤學(xué)校和我的夢想校—喬治城大學(xué)錄取了。我省了超過$135,000的學(xué)費和住宿，并且獲得了大三大四的獎學(xué)金。
我并不是唯一一個向你證明這是一條值得走的路的人。每年，數(shù)以千計的學(xué)生們從社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)到世界上最最頂尖的四年制學(xué)校。
我在社區(qū)大學(xué)的兩年時間里，我見過太多這樣做的學(xué)生。他們中有的全額獎學(xué)金被University of Pennsylvania, Georgia Institute of Technology for engineering (Georgia Tech), University of Washington, University of California Berkeley錄取，有兩個都被MIT麻省理工全獎錄取，一個在耶魯主修音樂，一個退伍軍人在達特茅斯學(xué)習(xí)經(jīng)濟學(xué)，一個學(xué)生在康奈爾大學(xué)學(xué)習(xí)神經(jīng)學(xué)，另一個學(xué)生在弗吉尼亞大學(xué)學(xué)習(xí)化學(xué)，哥倫比亞的工程學(xué)、三個在喬治城學(xué)金融、兩個在喬治城學(xué)政治科學(xué)和市場營銷，六個有獎學(xué)金的學(xué)生在馬里蘭大學(xué)。研究報告顯示，社區(qū)大學(xué)的學(xué)生們也轉(zhuǎn)學(xué)去了哈佛、斯坦福、杜克這樣的的學(xué)校。
這些人中的每一個都決定要把社區(qū)大學(xué)作為墊腳石，去實現(xiàn)他們下一步的教育夢想。而這些只是我所知道的人，當(dāng)然有更多的人走著這條路。許多這么做的學(xué)生在高中時并不是最優(yōu)秀的，我們當(dāng)初決定去上社區(qū)大學(xué)的時候也有擔(dān)憂，但是卻知道這個選擇暗藏機遇。
如果你還在高中并且試圖決定去哪所大學(xué)，考慮一下當(dāng)?shù)氐纳鐓^(qū)大學(xué)!
如果你已經(jīng)上完大一但是不滿于你的大學(xué)體驗，社區(qū)大學(xué)也會歡迎你。社區(qū)大學(xué)提供了一個經(jīng)濟上可行的替代方案，試圖動搖日漸上漲的大學(xué)學(xué)費。多想想你要去哪上大學(xué)。
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