怎樣的申請(qǐng)文書能打動(dòng)招生官

大部分中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)，對(duì)上大學(xué)還停留在“唯分?jǐn)?shù)論”的觀念上，而這種觀念在美國(guó)留學(xué)的錄取上是不適用的。這是因?yàn)?a title="美國(guó)大學(xué)">美國(guó)大學(xué)是以學(xué)生的綜合能力作為錄取標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，很多學(xué)校對(duì)托福有一個(gè)最低分要求，但是過了這個(gè)最低分，是否能夠獲得錄取，就不是由幾個(gè)冰冷的數(shù)字來(lái)決定了。

不同于國(guó)內(nèi)高考分?jǐn)?shù)至上的錄取方式，美國(guó)大學(xué)給每一位申請(qǐng)者一個(gè)表達(dá)自己性格、素質(zhì)、理想、潛力以及任何與眾不同的特點(diǎn)的機(jī)會(huì)。所有這些帶有個(gè)人色彩的特質(zhì)，都通過留學(xué)申請(qǐng)文書來(lái)呈現(xiàn)。

申請(qǐng)者是否能夠申請(qǐng)到美國(guó)名校，除了標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)之外，最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)就是文書材料的呈現(xiàn)方式。如何通過文書使自己在眾多申請(qǐng)者中脫穎而出?該歇斯底里、語(yǔ)不驚人死不休?還是真實(shí)平淡地表達(dá)自己?我認(rèn)為，把靈魂的靈動(dòng)和真實(shí)嵌在文字里是最好的方式。然而遺憾的是，很多中國(guó)申請(qǐng)者的思維還停留在八股文式的寫作教條里，導(dǎo)致了即使SAT和托福的分?jǐn)?shù)很高，仍然被美國(guó)名校無(wú)情地拒之門外拒之門外。

所謂“文如其人”，文字是有性格的。美國(guó)大學(xué)的招生官，正是通過這一份文字材料，來(lái)洞悉申請(qǐng)人的性格，從而選擇和學(xué)校的校園文化、價(jià)值觀、多樣性需求最匹配的申請(qǐng)者。接下來(lái)，我們通過幾個(gè)實(shí)例，探討不同寫法的申請(qǐng)文書會(huì)向招生官透露怎樣一個(gè)申請(qǐng)者。

不同的人有不同的經(jīng)歷，留學(xué)申請(qǐng)文書通過闡述申請(qǐng)者的獨(dú)特經(jīng)歷，從而呈現(xiàn)申請(qǐng)者的性格特征、潛質(zhì)和價(jià)值觀。合理取材、鋪陳可以幫助申請(qǐng)者脫穎而出，而蹩腳的文書，則會(huì)毀掉申請(qǐng)者在招生官眼中的形象，哪怕他/她有再高的標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)。

選材獨(dú)特，打造立體人格

凱文就讀于美國(guó)康涅狄格州十校聯(lián)盟的一所高中。他的高中成績(jī)優(yōu)異：GPA 3.82/4.0;標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)也非常高：SAT I 2360;SAT II 2380 (物理、化學(xué)、數(shù)學(xué))。更重要的是，凱文有很多豐富且有意義的經(jīng)歷，比如多次參加國(guó)際性的模擬聯(lián)合國(guó)比賽并獲獎(jiǎng)，數(shù)學(xué)能力優(yōu)異并在美國(guó)數(shù)學(xué)競(jìng)賽中表現(xiàn)不凡，在學(xué)校管樂團(tuán)擔(dān)任中音薩克斯首席，喜歡辯論和演講，曾在地方雜志發(fā)表自己的文章，在國(guó)家實(shí)驗(yàn)室參加圖像識(shí)別研究，能用C++高效編程……這一系列驚艷的經(jīng)歷及從中體現(xiàn)的卓越能力，應(yīng)該如何呈現(xiàn)在文書中才最能打動(dòng)招生官呢?按部就班、一個(gè)不落地把它們串聯(lián)出來(lái)?NO!

這些顯而易見的榮耀不過是一個(gè)人外在的表現(xiàn)，將它們列在簡(jiǎn)歷里面就足矣。如果將其作為文章的主脈，反而會(huì)顯得學(xué)生是一個(gè)以外在標(biāo)準(zhǔn)為導(dǎo)向的人。從招生官的角度看，這個(gè)人可能內(nèi)在很優(yōu)秀，也可能是一個(gè)失去自我的人。

Personal Essay更多的是Personal，在Essay中展現(xiàn)凱文作為一個(gè)獨(dú)特而真實(shí)的個(gè)體，他的性格和潛質(zhì)，其實(shí)比展示他怎樣獲得這些榮譽(yù)更有意義。因此，在與凱文深入溝通后，最終決定選用凱文獨(dú)自背包旅行的一段經(jīng)歷作為文書的主線。

文書呈現(xiàn)的是，他作為一個(gè)純粹的、脫離了外在光環(huán)、不被社會(huì)標(biāo)準(zhǔn)所綁架的個(gè)體，在旅途中對(duì)社會(huì)問題的思考。旅途中他看到了不同于己的那些人所處的生活狀態(tài)，觸摸到同一個(gè)世界不同生活方式的可能，以及對(duì)于這個(gè)既自成一章卻又息息相關(guān)的社會(huì)不同階層進(jìn)行了深入思考，并對(duì)社會(huì)的構(gòu)成及流動(dòng)，通過自省式的筆觸進(jìn)行樸實(shí)深刻地闡述，最終把對(duì)who I am, what do I really want這個(gè)復(fù)雜而又關(guān)乎人性本質(zhì)的命題的思考過程展現(xiàn)出來(lái)。正是這一份坦誠(chéng)的、獨(dú)特的、近乎自白的essay，最終打動(dòng)了世界頂級(jí)名校，使凱文獲準(zhǔn)于2014年秋季入讀哈佛大學(xué)。

情感真摯，彰顯人格魅力

另一個(gè)申請(qǐng)2014年秋季入學(xué)的劉燕就讀于北京某高中，與大部分中國(guó)高中生一樣，她的高中生活被各種學(xué)科活動(dòng)所填充。然而，和大部分同學(xué)不同，她把許多課外時(shí)間用在了幫助難民署的漂泊者。這段經(jīng)歷，不是為了申請(qǐng)名校而功利地準(zhǔn)備的，而是由她成長(zhǎng)背景所驅(qū)動(dòng)。

劉燕幼年生活在農(nóng)村，十多年前中國(guó)農(nóng)村最大的特點(diǎn)就是貧困。劉燕所在的農(nóng)村，有人因沒錢治病而自殺，大部分孩子因家里沒錢而輟學(xué)。在這種環(huán)境下，劉燕從小就埋下了幫助這些窮困人群的愿望。

上高中后，劉燕毛遂自薦到難民署工作，這段經(jīng)歷使她收獲了很多。由于中國(guó)地區(qū)的難民主要來(lái)自于索馬里，他們并不精通英語(yǔ)，有的甚至完全不懂。因此，他們填寫庇護(hù)申請(qǐng)表時(shí)經(jīng)常出現(xiàn)語(yǔ)言障礙。這時(shí)，劉燕需要一遍遍反復(fù)向他們解釋，用最簡(jiǎn)單的語(yǔ)言、肢體動(dòng)作等，直到他們完全理解。難民們通常十分沮喪，看到他們的無(wú)助，劉燕更加耐心地幫助他們解決問題。作為一名志愿者，她的工作很瑣碎，但正是這些瑣碎的小事讓她更有耐心，從容面對(duì)任何問題。

很顯然，難民署的這段經(jīng)歷非常能反映劉燕的人格魅力，是文書寫作的必取之材。然而，在具體鋪陳的時(shí)候，決不能流水賬式地把這段經(jīng)歷講出來(lái)就完。