美國本科教育面對金錢的影響

近年來，美國大學(xué)里人文類基礎(chǔ)課程越來越少，而“人文學(xué)科滋潤學(xué)生心靈”之類的教育箴言似乎也成了醉漢的胡話。德爾班科在書中指出，美國留學(xué)學(xué)費(fèi)急劇上升，而就業(yè)難度卻不斷加大，嚴(yán)峻的投入產(chǎn)出比讓學(xué)生和家長不得不比以往更傾向?qū)⒋髮W(xué)教育看做一場生意，而這場生意的成敗要看大學(xué)畢業(yè)后的第一份工作。其他的評價(jià)標(biāo)準(zhǔn)都被看做是神話：比如大學(xué)人文傳統(tǒng)的傳承等，它們在無情的市場評估面前顯得毫無價(jià)值。

為了壓縮教學(xué)開支，美國大學(xué)使用非正式教師授課十分普遍，甚至在哥倫比亞大學(xué)和芝加哥大學(xué)這樣的名校，本科生也由年輕教師甚至研究生授課。多數(shù)年輕教師又都希望盡快從基礎(chǔ)課的教授中解脫出來，因?yàn)閺氖卵芯抗ぷ骺梢話甑礁嗟腻X。這些基礎(chǔ)課正是西方大學(xué)教育的精華所在：最適合啟發(fā)活躍的思想、最具有知識(shí)的建設(shè)性。經(jīng)費(fèi)壓縮的結(jié)果就是精華的流失。

再說獎(jiǎng)學(xué)金，美國大學(xué)提供比世界任何地方都多的獎(jiǎng)學(xué)金，國家提供給有色人種和家庭困難學(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金比一個(gè)世紀(jì)前多了很多。然而，隨著近年來美國普通大學(xué)入學(xué)率急劇升高，固然更多人可以接受本科教育，但大學(xué)的經(jīng)費(fèi)卻隨著經(jīng)濟(jì)危機(jī)而急劇減少。

分到每個(gè)學(xué)生身上的獎(jiǎng)學(xué)金更是少得可憐。過去足以應(yīng)付學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)的獎(jiǎng)學(xué)金，而今已經(jīng)很難用來完成學(xué)業(yè)了。德爾班科認(rèn)為目前保持美國傳統(tǒng)的大學(xué)正在受到來自各個(gè)方面的威脅。本該是充滿激情和造就學(xué)生最有效的本科教育卻只能提供“缺乏聲譽(yù)、利潤和前途”的教育。

大學(xué)教育折射社會(huì)不公：

精英大學(xué)(如常青藤聯(lián)盟高校)經(jīng)常以品格優(yōu)異或運(yùn)動(dòng)成績出色為由招更多其他族裔和貧困家庭的孩子，這似乎折射出美國大學(xué)教育的公平。然而，這種招生的公平原則實(shí)質(zhì)上相當(dāng)虛偽，德爾班科調(diào)查顯示，進(jìn)入精英大學(xué)的絕大多數(shù)機(jī)會(huì)還是留給了名人、學(xué)校潛在贊助者甚至那些從郵政編碼可以判斷來自富人區(qū)的孩子。這些高校的所作所為絕不是他們標(biāo)榜的推動(dòng)社會(huì)平等，而是加劇社會(huì)不公。

德爾班科在書中對美國精英大學(xué)給出了一個(gè)清晰而令人信服的描繪，揭露了這些學(xué)校所謂的“珍視多元價(jià)值”的口號到底是什么樣的本質(zhì)。德爾班科還指出，最糟糕的是荒唐的大學(xué)入學(xué)考試卻在制造一個(gè)只有5%到6%的申請者可以進(jìn)入這些精英高校的假象，似乎這些幸運(yùn)者都是通過自己的能力和努力才進(jìn)入的。

這種自欺欺人的考試游戲，不僅成了對窮人的障眼法，而且那些權(quán)貴們的孩子不會(huì)像羅斯福或者肯尼迪那樣，清醒地認(rèn)識(shí)到自己能夠進(jìn)入精英大學(xué)是由于自己所處的社會(huì)地位決定的，相反，他們不覺得應(yīng)該為自己的出身而心存感激，他們誤以為這些都是自己努力的結(jié)果。

德爾班科舉例說，當(dāng)他詢問進(jìn)入耶魯大學(xué)的“秘訣”時(shí)，一位著名銀行家告訴他，他的父輩曾經(jīng)毫無愧意，甚至是自豪地跟他說過：“看看耶魯?shù)男律麊?，這些都將是美國未來的領(lǐng)導(dǎo)者，而他們沒有一個(gè)(窮人才上的)公立中學(xué)畢業(yè)生。”

精英高校越來越昂貴，這就保證了這些高校生源的階層、教師的高薪、優(yōu)質(zhì)的教學(xué)水準(zhǔn)和良好的畢業(yè)前景。如此這般也造就了一個(gè)成本不斷上升的系統(tǒng)，沒錢沒勢的人們被排除在系統(tǒng)之外。這真是對美國大學(xué)宣揚(yáng)的所謂“民主精神”的最大諷刺。

不要為找工作而讀大學(xué)：

德爾班科在書中通過大量的實(shí)例說明了一個(gè)驚人的觀點(diǎn)：不要為了找工作而讀大學(xué)。盡管“人們?nèi)匀豢粗亟逃?rdquo;，而且在有學(xué)位和沒學(xué)位的人之間很可能總是會(huì)存在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)鴻溝。但是，用人單位和教育機(jī)構(gòu)都在不斷演變，人們對學(xué)士學(xué)位的態(tài)度也在改變。一些用人單位更看重經(jīng)驗(yàn)、技能和態(tài)度，而不是學(xué)位;另一些用人單位則從一開始就要求員工持有更高的學(xué)位。

學(xué)士學(xué)位曾經(jīng)是受過良好教育、可以勝任工作的標(biāo)志，如今卻失去了這一優(yōu)勢。時(shí)間短、花費(fèi)少的培訓(xùn)項(xiàng)目提供了另一種有吸引力的職業(yè)出路，而更有威望的碩士學(xué)位正在超過學(xué)士學(xué)位，使后者淪為墊腳石。一方面，經(jīng)驗(yàn)不足的高校畢業(yè)生大軍期待著從事管理性工作，而另一方面，用人單位卻找不到它們需要的技能嫻熟的工人。

1950年，美國約有34%的成年人完成了中學(xué)教育，而如今，超過30%的人都有大學(xué)及以上學(xué)歷。2009年，高等院校頒發(fā)了160多萬個(gè)學(xué)士學(xué)位，這一數(shù)字將在2020年增至近200萬。“如今的學(xué)士學(xué)位就相當(dāng)于過去的中學(xué)文憑。”——這已經(jīng)成了社會(huì)共識(shí)。這種“螺旋上升的學(xué)位通脹”現(xiàn)象讓越來越多的美國人不必要地背上了高昂的學(xué)生貸款。