“于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”這是詩經(jīng)《擊鼓》中釋懷情感的亙古絕句。對于此刻正踟躕于留學(xué)申請的你而言，一封情真意切的“情書”往往能為你的申請錦上添花。申請文書，這可是讓很多留學(xué)黨都感到頭疼的問題。其中，PS，個人陳述，尤甚如此。究竟應(yīng)該怎樣像寫情書一樣抒發(fā)自己對于夢校的情感呢？
PS，是寫給自己的情書
如果GPA，TOEFL，SAT是夢校的敲門磚，那么PS就是寫給過去時光的一封情書，致那個固執(zhí)而堅持的自己。要讓夢校愛上你，你必須先學(xué)會欣賞自己。PS的存在，就是為了幫助你完成再次回望，并把自己獨特的成長經(jīng)歷拼湊完整這一人生過程。
如果把申請季想象成一個拼圖游戲，那么，PS就是最關(guān)鍵的那一塊兒拼圖，沒有之一。 在幫助學(xué)生們構(gòu)思PS時，很多同學(xué)都問我問：“PS到底寫什么好??？夢校到底喜歡什么類型的PS？”
對于第一個問題，很難直接給出答案。PS是基于每位同學(xué)可能相同的成長過程但卻獨特的成長經(jīng)歷。但是，有一些雷區(qū)，是所有同學(xué)都應(yīng)避免的。
Personal Growth，Mental Maturity
一些同學(xué)在給自己寫情書時，往往會試圖把自己塑造成一位少年偉人或者是super hero。整個PS里，描述的不是那段觸動他心底最柔軟部分的成長經(jīng)歷。取而代之的是自己如何拯救了這個世界，如何批判了某位老師，某個校園活動如何離開了自己就變成一團亂麻。
如果你真如自己PS里描述的那么驚天地泣鬼神，那么強烈建議你積極利用CommonApp里Awards一欄。此欄里，你可以各種填，拼命填自己的種種偉大成就和獎項。
但請記住，個人成就并不等同于個人成長。而PS的重點是個人成長。而在PS里，你需要首先說服自己，某段成長經(jīng)歷如何shape了你的personal growth, define了你的turning point，和展示了你的mental maturity. Mental maturity，即個人思想成熟度。
一個少年是否成長，這與他的身高、體重、顏值無關(guān)，而是完全取決于思想是否就以前某一個階段而言相對來說成熟了。因為只有當(dāng)一個人經(jīng)歷了某件事，且因此興奮過，沮喪過，成功過，失敗過，懷疑過，或釋懷過，同時，從經(jīng)歷中他能直面自己，那么他對自己或他人，以及這個世界的awareness才會有所不同。
也只有這樣，他才能經(jīng)歷思想上的成熟和轉(zhuǎn)變。而只有這樣的成長才是PS的核心。一封滿是自我膨脹的PS是不可能打動自己的。一篇連自己都打動不了的情書，怎么可能打動夢校呢？
從PS里，招生官希望看到的是少年真誠地講述一個段只屬于自己的故事和成長經(jīng)歷。因為每段成長經(jīng)歷是獨一無二的，因為記憶是不可被復(fù)制的。
這篇只屬于你的情書，可以幫助招生官把你從一個抽象的分?jǐn)?shù)實體化，充分了解過去的經(jīng)歷如何塑造了今天獨特的你，且能visualize以后的你大概是怎樣的。
Missed Oppertunities
其次，很多同學(xué)很喜歡把課外活動的經(jīng)歷和成長寫入PS里。不太建議這么做。除非這段課外活動真的在你的成長經(jīng)歷中留下的巨大的烙印，如若不然，還是換個話題。
原因很簡單，每個section都應(yīng)該讓你的夢校對你有進一步的的認(rèn)識。所以，當(dāng)你的夢校已經(jīng)有一篇關(guān)于你課外活動的輔助作文，而你在PS里又重復(fù)寫了同一個課外活動，那么這是一個missed opportunity。你錯失了向夢校展示你全新的、另一面的機會。
最后，PS千萬不要試圖打同情牌，無論是家庭或是個人的。因為不是所有學(xué)校都會appreciate這樣的勵志成長經(jīng)歷以PS的形式呈現(xiàn)。你的家庭或是個人背景或許是你形成某個性格特質(zhì)的原因 ，但它不一定能define who you are as a person。
Supps，是寫給學(xué)校的情書
如果PS是感動自己的情書，那么supplemental essays就是專門寫給學(xué)校的情書，目的只有一個，就是讓你的夢校瘋狂地愛上你。
當(dāng)招生官看完你所有supp時，如果他能想象你未來在這個學(xué)校學(xué)習(xí)和生活的樣子，能預(yù)估你獨特的存在將如何positively influence本屆的freshman community，且能確信學(xué)?，F(xiàn)有的資源將幫助你成長為4年后你想成為的那個人，那么恭喜你。
一般來說，大多數(shù)學(xué)校的輔助作文大多數(shù)分兩類。一類是Why Essay，顧名思義，為什么選擇此學(xué)校，此院系，或者此專業(yè)？另一類是課外活動/個人成長。此類文書和PS思路完全一路。
一廂情愿 vs Best Fit
當(dāng)你的why essay各種稱贊學(xué)校專業(yè)如何如何好，教授如何如何牛，資源如何如何多，那么你的夢校會非常高冷地回應(yīng)你：“謝謝，我知道我很優(yōu)秀但是，愛我的同學(xué)實在是太多了，我不能每個都錄啊。所以，我需要知道，為什么我的優(yōu)秀那么吸引你呢？我們到底哪里般配了？隔壁那XYZ學(xué)校也很優(yōu)秀啊，你怎么不喜歡它呢？”
于是，你崩潰了。 所以在你現(xiàn)有的why essay里，請試圖尋找一個詞的存在，那就是 best fit，即你和夢校完美契合的點在哪里？
請記住，任何申請季的選擇都是雙向的。簡單直接的說，如果你各種贊夢校，但是夢校不買賬，那么你的情書是一廂情愿的。反之，那才是一見鐘情，情投意合。
所以，比起長篇大論為什么你的夢校很牛很好，招生官和你的夢校更想知道的是：為什么在眾多優(yōu)秀的學(xué)校中，你夢校的優(yōu)秀和你是最匹配的？
你和夢校匹配的點可以是學(xué)術(shù)類的（專業(yè)優(yōu)勢，實習(xí)優(yōu)勢，獨特的學(xué)術(shù)項目，或教授研究方向等等），可以是校園生活類的（獨特校園傳統(tǒng)，奇葩社團，村兒vs城市等等），也可以是學(xué)校的core values類的。
總之，一篇匹配度不高的情書多半等來的是拒絕。 舉個例子來說，如果你選擇了Duke或Rice這類學(xué)校，那你除了知道前者工科棒、籃球爆，后者商科贊、地理位置佳之外，你更需要明白的是何謂championship in your own way 以及quirky的Residential Life對你未來四年的學(xué)習(xí)和生活所帶來的不同感受和體驗是怎樣的。
而如果你選擇了UCL或Chicago這類型的學(xué)校，請向夢校闡述為什么做一只學(xué)狗是你畢生的追求。總之，要把自己能遇見的未來寫進給學(xué)校的情書里，而不是一味地稱贊學(xué)校。
由此可見，這封“情書”的確需要我們花很多精力去細細打磨。對于留學(xué)有任何疑問，不妨添加“51offer留學(xué)小助手”（搜索微信號：offer2963），你想知道的留學(xué)問題，這里都有答案。
