英國的一年制碩士的學(xué)制安排和國內(nèi)基本一致,分為秋季和春季兩個學(xué)期。大部分學(xué)校在兩個學(xué)期都有10周左右的授課時間,總的授課時間是20周。倫敦大學(xué)學(xué)院等學(xué)校在每5周授課以后會有一周的休息,讓大家完成期中作業(yè)。期末考試則是在每學(xué)期10周授課全部完成以后進行。而倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院等學(xué)校的期末考試則是全部放在第二年的5月到6月之間進行,也就是說,即使你的課程已經(jīng)于第一年的11月份結(jié)束,你依然需要在半年以后參加這門課程的期末考試,而此時,可能你已經(jīng)忘記了大部分的內(nèi)容,這就需要你花不少時間對知識進行復(fù)習(xí)。
在英國,授課一般分為兩個部分,第一部分為Lecture,即由老師進行授課,第二部分為Seminar,即討論課,由學(xué)生做PPT進行Presentation,帶領(lǐng)大家進行討論,老師進行點評和反饋。幾乎任何一門課程都會由這兩個部分組成。在上課之前,老師會把下一周需要閱讀的材料告知大家,大家可以利用一周的時間將需要閱讀的書籍、期刊文章等閱讀完成,這是非常重要的,因為當(dāng)老師上課時,他們會默認你已經(jīng)閱讀了所有內(nèi)容,不會再對文章內(nèi)容進行詳細的解釋,而是直接進入分析階段。因此,按時完成所有的閱讀材料是十分必要的,也是對你撰寫學(xué)期論文十分有幫助的。對于中國學(xué)生來說,一開始可能會看得比較慢,但是不用擔(dān)心,只要你堅持每天閱讀,你的閱讀速度一定會很快提高。另外一點值得注意的是,閱讀的時候要養(yǎng)成記筆記或者做摘要的好習(xí)慣,無論你是直接將文章打印出來,在原文上進行涂涂寫寫,還是在電腦中打開一個word文檔進行記錄,都需要將你在閱讀中覺得作者寫得好的地方、你覺得有問題的地方、將來你可以運用到你的論文中的內(nèi)容一一記錄下來,這樣會幫助你加深對于這篇閱讀的認知和理解,也可以幫助你下一次再用到這篇材料時,能夠很快地找到文章中重要的信息。如果閱讀時沒有做筆記,那可能你的閱讀質(zhì)量會大大下降,可能等你上課的時候已經(jīng)完全忘記了文章中到底說了什么,畢竟每一門課程的閱讀量都是不小的。
對中國學(xué)生來說除了大量閱讀英文文獻以外的另一個挑戰(zhàn),是如何積極地參與Seminar。在討論課上,老師更多地是充當(dāng)旁觀者的角色,每次會由幾名學(xué)生就某一個主題做一個Presentation,之后帶領(lǐng)大家對一系列問題進行討論。老師會在大家討論出現(xiàn)偏差或是對一些知識理解發(fā)生問題的時候,及時介入引導(dǎo)討論回到正軌,但是大部分時間,老師不會直接參與學(xué)生的討論內(nèi)容。對于中國學(xué)生來說,由于在大學(xué)本科期間,很少接觸這樣的討論課程,即便有可能更多地也只是形式上的討論課,并且是用母語中文進行討論,所以沒有任何障礙,而現(xiàn)在一旦需要用英語表達自己的觀點,并同其他同學(xué)進行討論甚至辯論就會變得十分困難。我想說,能夠積極地參與討論首先是建立在你已經(jīng)有質(zhì)量地完成了你的閱讀材料的前提之上的。當(dāng)你認真完成閱讀并做筆記之后,你一定是會帶著問題來到討論課的,而其他同學(xué)或多或少也會有同你相同或者不同的問題,對于同一個問題會有不同的見解,而你已經(jīng)對這些要討論的問題有了自己的觀點。如果你并沒有看過閱讀材料,或是自己并沒有任何觀點,那么我覺得討論課對你來說收獲就會很小。在有了觀點之后,第二步要做的就是要敢于表達出來。許多同學(xué)可能覺得自己英語不夠好,不夠自信在眾人面前用英語表達,其實大可不必有這樣的顧慮。就我自己的英國的留學(xué)經(jīng)歷來說,我所在的政治學(xué)學(xué)科,已經(jīng)是所有學(xué)科里面英國本土學(xué)生比例最高的一個學(xué)科了,最高的時候我某一門課的同學(xué)里有三分之二左右都是英國人。而即使是在這樣的情況下,還是有超過三分之一的人是國際學(xué)生。在其他的專業(yè)國際學(xué)生數(shù)量就更多了,在理工科、商科、新聞傳播等學(xué)科,國際學(xué)生包括中國學(xué)生的比例相當(dāng)之高。對于國際學(xué)生來說,英語同樣也是他們的外語,并非母語,也未必就有我們說得好,所以大家一定要對自己的英語水平有足夠的自信。第三點要注意的是,要能夠堅持自己的觀點,敢于和其他同學(xué)進行討論甚至是辯論。有時候中國同學(xué)會出于禮貌等原因,明明對方的觀點自己并不認同,但是還是表示附和,并且保留自己的觀點。這一點在國外的學(xué)術(shù)探討中是需要避免的。任何問題,只要你的觀點有足夠充分的論據(jù)支持,你就可以堅持,并且試圖去說服對方,即使最終你沒有把對方說服,但是你在這個過程中,是不斷對自己的觀點進行深入思考的,對你之后撰寫學(xué)期論文甚至是畢業(yè)論文都是很有幫助的。
在介紹了授課之后,我想談?wù)務(wù)撐膶懽鳌?/strong>由于我在英國期間所有的課程都是以論文形式進行評分,所以我沒有參加過任何考試,如果大家需要考試方面的信息,可以咨詢有相關(guān)經(jīng)驗的學(xué)長學(xué)姐。論文寫作包括學(xué)期的課程論文和最終的畢業(yè)論文。英國對于論文的要求十分嚴格。我所有遞交的學(xué)期論文,老師都會非常仔細地用紅筆進行批改,對每一個細節(jié)進行糾正,并給出十分詳盡的評語,幫助你提高論文寫作。中國學(xué)生的英語寫作一般都有一定問題,即使是在國內(nèi)英文很好的同學(xué),其寫作水平在英國人看來還是有一定問題的。大家可以在抵達英國以后,除了多看英文文獻以外,買幾本關(guān)于寫作技巧的工具書來參考一下,在書店里你可以向店員詢問,他們會十分熱心地給你進行推薦的。而抄襲是絕對禁止的,這是一個很多中國學(xué)生都會犯的錯誤。在國內(nèi)我們的平時作業(yè)都沒有任何的抄襲審核系統(tǒng),而在英國,就算是一個非常小的平時作業(yè),也需要經(jīng)過抄襲系統(tǒng)的審核,一旦發(fā)現(xiàn)相似度高于一定比例,老師就會認定你的論文存在抄襲。而一旦認定你的論文存在抄襲,將會非常嚴重,甚至?xí)绊懩闶欠窨梢垣@得學(xué)位。所以大家一定要自己去完成自己的論文,千萬不要將本科時候的一些壞習(xí)慣帶到英國。即使是大家在引用文獻的時候,也請一定要注意格式。在論文完成以后,大家可以給英語比較好的同學(xué)閱讀一下,或者是找英語為母語的同學(xué)幫助你閱讀一下,修改掉那些在英語為母語的人士看來十分奇怪的用詞用語或是語法錯誤。當(dāng)然如果你經(jīng)濟上有一定保障的話,完全可以上網(wǎng)尋找那些專門幫助學(xué)生做proofreading的公司,進行proofreading,這是很有必要的。最后友情提示大家,每個學(xué)校都會給碩士學(xué)生有許多論文寫作的培訓(xùn)課程,是免費的,大家一定要充分利用好學(xué)校的各種資源,幫助自己提高并順利完成學(xué)業(yè)。
寫到這里,可能許多同學(xué)都覺得應(yīng)該差不多收尾了,但是請容許我再談?wù)?ldquo;留學(xué)生活”中,除了“留學(xué)”以外的另外一個組成部分——“生活”。
我曾經(jīng)同我的家人討論過這樣一個問題:花費三十多萬到英國留學(xué)一年是否值得?我的回答是這樣的:如果僅僅以學(xué)費和所學(xué)的知識來計算,我認為是不值得的。因為英國本土學(xué)生和歐盟學(xué)生只需要花費我們學(xué)費的一半,就可以和我們享受同樣的待遇,而我們則需要多花一倍的錢才可以享受同等的教育資源。甚至在蘇格蘭地區(qū),蘇格蘭人進入蘇格蘭大學(xué)就讀是免除學(xué)費的。這一點在學(xué)政治的我看來不是那么公平,為什么我們需要花費更多的錢去享受同等的待遇呢?你固然可以說,英國人為英國納稅所以他們可以少負擔(dān)一些學(xué)費,但是僅僅為了一年的學(xué)習(xí)而花費父母半生積蓄,在我看來是過于奢侈的一次消費了。但是,如果不僅僅計算在校園中的收獲,而是將這一年留學(xué)經(jīng)歷的每一個方面對你的影響放在一起考慮,那我認為這筆花費是非常值得的。
英國有著非常豐富的人文景觀和自然景觀,大英博物館、國家美術(shù)館、倫敦眼、西敏寺、倫敦塔橋、大笨鐘和國會大樓、七姐妹白崖、湖區(qū)、愛丁堡老城等等不勝枚舉??v然你在一年之內(nèi)沒有辦法去到所有這些地方,但是你還是可以有機會從如此豐富的景點列表中選擇你最感興趣的地方去探尋一番,去真正感受英國之所以為英國的氣質(zhì)。此外,英國的藝術(shù)產(chǎn)業(yè)和體育產(chǎn)業(yè)也極為發(fā)達,對于足球感興趣的同學(xué)們可以近距離欣賞曼聯(lián)、切爾西、阿森納、利物浦等世界豪門的比賽,對藝術(shù)感興趣的同學(xué)可以現(xiàn)場聆聽大師的指揮和演奏,觀賞景點音樂劇、歌劇、話劇如《悲慘世界》、《劇院魅影》、《媽媽咪呀》等。而你能夠在二十多歲最好的年華,在英國這樣一個底蘊如此深厚的國家渡過一年的時光,將對你一生都能夠產(chǎn)生重大的影響。
此外,我們這一代獨生子女大都被詬病自理能力較差,而留學(xué)恰恰可以幫助我們?nèi)ヌ岣咦岳砟芰?,更好地安排時間,料理自己的生活。“不當(dāng)家不知柴米貴”,當(dāng)你需要自己添置生活用品,每周去超市購買蔬菜水果的時候,你就會發(fā)現(xiàn)要獨立經(jīng)營好自己的生活并不是那么容易的一件事情,日后要經(jīng)營好一個家庭的生活更是具有挑戰(zhàn)性的任務(wù)。許多留學(xué)生都是在留學(xué)期間學(xué)會了做飯、燒菜和干各種家務(wù),等他們回到中國,往往會令父母驚嘆,怎么一下子就會做那么多菜了?而這些能力,可能不去留學(xué)的人很難在短時間內(nèi)學(xué)會。也正是在學(xué)習(xí)如何獨立生活的過程中,留學(xué)生的性格也在慢慢發(fā)生改變,他們會更加耐得住寂寞,更加能夠懂得去關(guān)心他人,更加愿意去思考如何安排自己的消費,是真正過渡到獨立的社會人的重要一步。
二十多歲的年華是一生中最寶貴的時間。當(dāng)我無數(shù)次流連于大英博物館和國家美術(shù)館這樣的世界頂級藝術(shù)殿堂,漫步在國會大廈和西敏寺這樣的標志性建筑旁,放眼泰晤士河和海德公園望不見盡頭的風(fēng)景,調(diào)侃身邊來自世界各地五湖四海的中外同學(xué)時,我知道這一切都是留學(xué)生活最為珍貴的組成部分,甚至比學(xué)業(yè)更為珍貴。有人說,等你有錢了一樣可以去英國旅行,一樣可以去英國念書。其實他們錯了,因為他們再也不可能用一顆二十多歲的心去感受這個國度,用一雙年輕的眼睛去觀察這個國度了。所以,趁年輕,勇敢地去英國留學(xué),去英國生活,去做一個留學(xué)生吧!
結(jié)語
這篇文章主要是結(jié)合我自身英國留學(xué)的經(jīng)歷,談?wù)勎覍τ魧W(xué)的了解,介紹一下英國的學(xué)習(xí)和生活情況。對于同學(xué)們來說,這篇文章是你們了解英國留學(xué)的一個小窗口。或許你可以從各種渠道得到各種關(guān)于英國留學(xué)的信息,而在這里,你可以從一個親歷者的筆下了解最鮮活、最真實的英國留學(xué)情況,讓自己對于未來的留學(xué)生涯有所準備。而對于家長們來說,我的介紹更多地是希望你們可以了解子女們在不久的將來可能經(jīng)歷的生活,從緊張的申請期,到焦慮的Offer期,再到喜悅的畢業(yè)期,忐忑的臨行期,最終成為留學(xué)大軍的一分子,并學(xué)成歸國。在這個全球化不斷加深的時代,偏安一隅早就已經(jīng)不可能走向成功。我希望你們能夠?qū)δ銈兊暮⒆觽兂錆M信心,鼓勵他們?nèi)タ匆豢赐饷娴氖澜?,去體驗一下獨立的生活,這將會讓他們受益終身!
最后,預(yù)祝每一位希望留學(xué)英倫的同學(xué)都能夠心想事成,努力學(xué)習(xí),愉快生活,好好享受在英國的每一天!Keep Calm and Carry On!