在日本留學的學生們一定會經歷日本學校所謂的“學園祭”，就是中國所說的“校慶”。學園祭一般一年一次或者兩次，是日本從小學到大學的學校每年的例行活動之一，有運動會、聯誼舞會等內容。
除此之外，學校的各個社團、各個學科還會結合自身特點安排相關節(jié)目，例如法律系的模擬法庭、生物系的動物植物研究會、柔道社的柔道表演、舞蹈社的街舞表演等等。
日本的學園祭，更接近于“學生的祭”，而非“學校的祭”，學生的手中掌握著更大的支配權和自由度；學生組織起來的“學園祭執(zhí)行委員會”，享有很大的自主權，組織、管理此次學園祭的各項活動。學園祭講求的是雙方的互動，并非校園文化節(jié)那種單向的表演與欣賞。
在大學里面，東大，早大，法政，明治等等大學的學園祭最為有名。
學園祭雖然性質上類似于國內的校慶，不過在形式及學生自主性上面卻可以說完全不同。日本的學園祭，不僅僅是坐在大禮堂內看看文化節(jié)目表演，形式內容更加的豐富多彩。
例如鬼屋、美食街、特賣場、研究展示、當眾演講之類的節(jié)目等。
重要的是，學員祭上的一切活動都是由學生親自策劃、完成的。由學生組織選出的“學園祭執(zhí)行委員會”，在學園祭的舉辦中擁有更多的自主權與決策權，從一開始的籌備企劃到場地布置、內容安排以及活動的實施等都由學生自己動手。
所以學員祭可以說是學生起到了主導性的作用，學校則扮演協助、支持的角色。不僅學生的能力得到了極大的鍛煉，學園祭更成為日本學生施展才華、進行自我宣傳的極好舞臺，也是是學校對外宣傳的一個窗口。每個人、每個社團在此時都會拼盡全力，雖然辛苦但樂在其中。
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