自2013年12月英國首相卡梅倫率團訪蓉后，從好吃的香菜丸子到國寶大熊貓，他的訪問在英國引起了一股“成都熱潮”。英國航空公司也受益于這股“成都熱”，從今日起將成都直飛倫敦的航班由每周3班增至每周5班，而這條年輕的航線僅僅誕生了8個月。
“成都是塊絕佳寶地，它在航線起步階段的表現讓我驚喜！”英國航空公司全球行政總裁魏斯理(Keith Williams)在談及加密航班的原因時這樣贊嘆道。
瘦削的身材，銀白的頭發(fā)，身著簡潔深藍色西服的魏斯理不禁讓人想到大熱英劇《唐頓莊園》里的儒雅英國紳士。
夢想客機承載英航對成都的期待
“波音787是我們的新進成員，號稱夢想客機，用它執(zhí)飛成都到倫敦的直飛航線正體現了我們對成都市場的重視。”魏斯理對成都市場寄予重望，英航自今日起將啟用波音787夢想客機執(zhí)飛成都-倫敦航線，而波音787系列是航空史上首架超長程中型客機，它不僅容量大，且燃料消耗和污染排放都相對較低，“波音787夢想客機比其替代的波音767客機要節(jié)約20%的能效！”
同時，英國航空是首個在成都用波音787夢想客機執(zhí)飛的外國航空公司。魏斯理介紹，波音787夢想客機共有214個座位，每周5班航班意味著每周將有1070名游客能坐上通往體驗英國歷史、文化的直通車，“這樣的航班量對一個起步階段的航線來說十分充足，但我們對成都市場充滿期待，如果今年夏天該航線需求量增多，我們可能考慮繼續(xù)加密航班或給飛機增大容量。”
魏斯理的考慮極有可能變成現實，據了解，過去8個月內，成都至倫敦航班客座率持續(xù)給英航的高層們帶來驚喜——成都至倫敦首航航班客座率就超過了70%，今年1月，該航線的客座率最高時甚至達到了99%。魏斯理說：“通過商業(yè)案例的對比，成都-倫敦航線的表現遠超過其它起步期的航線。”
魏斯理表示，目前英航僅有4架波音787夢想客機執(zhí)飛，但不久將有另外4架加入飛行。
兩周后 “2014倫敦成都周” 把成都帶到倫敦
“‘2014倫敦成都周’活動是一個天賜良機！它將會把一個鮮活的成都展現給倫敦及英國的市民，激起他們對成都的好奇心，促進倫敦和成都的文化、旅游交流。”魏斯理認為，英國的市民雖然知道中國這個國家，但卻鮮少了解中國某個單獨的地區(qū)，“尤其是成都這樣有特色文化的城市，將通過這樣的活動得到很好的推廣。”
“2014倫敦成都周”將于5月19日至5月25日在英國倫敦舉辦，該活動由成都市人民政府、中國駐英國大使館主辦，成都市政府外辦、成都市旅游局承辦，通過“成都72小時快線”、成都茶館體驗館、成都特色小吃等多種形式，讓倫敦市民感受到正宗的成都味。
其中最有創(chuàng)意的要屬5月21日舉行的“成都72小時快線”活動，該活動以結合“成都72小時過境免簽”政策和英航成都-倫敦直飛航線背景，以希斯羅機場快線列車為載體，將日乘客量4000人的“希斯羅機場快線”(Heathrow 72 Express)更名為“成都72小時快線”(Chengdu 72 Express)。同時，列車車身將貼滿熊貓圖案和成都標識的宣傳貼畫，車內同步循壞播放成都宣傳片，身著熊貓服的工作人員也將現身車廂，與乘客們進行互動并介紹成都的文化旅游資源。
魏斯理稱贊道：“我從未見過以這樣的深度、廣度和如此獨特的宣傳方式去宣傳一個獨立的城市，我相信成都會因此名聲大噪。”他認為，該活動體現了成都市政府的遠見和夢想，將極大地促進成都旅游業(yè)的發(fā)展。
魏斯理還表示，熊貓現在已成為英國最熱門的話題，因為英國愛丁堡動物園的熊貓即將生熊貓寶寶，相信英國市民將抱著對熊貓的熱愛，通過此次活動對成都有更深的了解。
“兩周后，成都將與倫敦親密無間。”魏斯理說。
將敦促英國政府簡化赴英簽證流程
據英航對中國赴英旅客簽證的統計，去年有29.1萬名中國游客申請了赴英簽證，同比增長了30%。魏斯理說：“我們發(fā)現中國游客基數雖然小，但是增長量很大。”
魏斯理認為，“成都72小時過境免簽”政策是一個極富有遠見的措施，體現出成都市政府在推動旅游業(yè)上的不遺余力。據四川新聞網記者了解，“成都72小時過境免簽”政策可讓美國、英國、加拿大和日本等51個國家和地區(qū)的公民在持有第三國有效簽證和機票的情況下，在成都停留三天。
魏斯理表示，因為簽證是能否進一步促進兩國文化、旅游及經貿交流的關鍵，以成都市政府為“鏡”，英國政府應在簡化簽證流程上做出更多努力，“我們將敦促英國政府做出更多努力，盡力簡化簽證流程。”
