雖然美國留學(xué)的錄取結(jié)果是通過綜合考量GPA、標(biāo)準(zhǔn)化考試成績、以及課外活動等方面，但申請綜合排名前50的大學(xué)，美國留學(xué)文書Essay始終是制勝環(huán)節(jié)。除了Common Application系統(tǒng)要求的兩篇Essay保持不變以外，各學(xué)校的Essay題目歷年都會有所變化。可無論怎么變，都無外乎幾種主要類型。本文對一些常見Essay Topic進行了分類，并將每一類的寫作思路和選材角度做了詳細(xì)介紹。
申請文書是指學(xué)生的簡歷、推薦信、個人陳述、申請短文等文件，國外學(xué)校主要通過申請文書了解學(xué)生成績之外的東西，如品德、才藝、個性、領(lǐng)導(dǎo)力、創(chuàng)造力等軟實力。美國學(xué)校對中學(xué)生的申請短文一般要求2至3篇，字?jǐn)?shù)在1000字左右。大學(xué)生申請短文要求1篇，內(nèi)容在1000字左右。
“申請文書質(zhì)量在申請學(xué)校中甚至起著決定性作用。”專家用這樣一句話來形容申請文書的重要性。以往不乏中國學(xué)生在申請美國學(xué)校時因文書質(zhì)量導(dǎo)致申請失敗的案例，其中既有成績不好的學(xué)生，也有成績很優(yōu)秀的名校生。
寫文書不能簡單地將中文譯為英文，而要用有限的文字立體化地展現(xiàn)自身優(yōu)勢和亮點。而學(xué)生身上這些優(yōu)秀素質(zhì)及曾做過或參與過的那些有益活動，只有本人最清楚。因此學(xué)生請中介代寫或套用現(xiàn)成的模板都是不可取的。學(xué)生一定要自己動筆，在寫作過程中可多聽取家人、朋友或老師的建議，或請留學(xué)專家給予相關(guān)指導(dǎo)。
業(yè)內(nèi)人士介紹，文書寫作是整個申請過程中一個比較費時的環(huán)節(jié)，學(xué)生至少要預(yù)留出1個月的時間來進行文書寫作和網(wǎng)上申請。文書寫作要根據(jù)學(xué)校要求進行。申請文書處理完后方可開始網(wǎng)上申請和寄送材料工作。這些工作都要在學(xué)校規(guī)定的截止日期前完成。
專家提醒學(xué)生，一定要在寒假前準(zhǔn)備出成績單。有些學(xué)校一旦放假就不能開成績單證明了，有的學(xué)生因此延誤了申請時間。中國的準(zhǔn)留學(xué)生要趕上美國學(xué)校9月開學(xué)，可先根據(jù)考試成績或者預(yù)估成績選擇部分院校，一旦托福、SAT、GRE、GMAT等考試有結(jié)果，要盡快確定申請院校并查詢學(xué)校的申請截止日期，根據(jù)選擇的院校準(zhǔn)備申請材料，如聯(lián)系推薦人、整理簡歷、準(zhǔn)備申請文書素材、成績單、存款證明等。
面臨著大批的申請者，招生委員會是如何快速有效的篩選出優(yōu)秀的申請者呢?當(dāng)然，他們無非是看申請者的硬件及軟件。所謂硬件，是指申請者自身的高中學(xué)校背景(包括高中各科成績)和標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(TOEFL/ IELTS/SAT等語言考試)。軟件則是指申請者的推薦人，推薦信內(nèi)容，主essay，簡歷和所申請學(xué)校的命題小essay。
